Saint Nicolas serait né dans une riche famille chrétienne et pieuse le 06 janvier vers 270 après JC, saint très populaire en Grèce et dans les pays latins, il est également fêté dans beaucoup de pays Européens comme le Nord et l’Est de la France, la Hollande, la Belgique, l’Allemagne, la Suisse, l’Autriche, la Pologne…, patron de la ville de Fribourg en Suisse, patron des commerçants et des marins en Allemagne, patron de la Lorraine en France, patron des jeunes filles et des jeunes hommes à marier, patron des clercs de notaires depuis le XXIIe siècle...

Ancien évêque de Myra en Asie Mineure - Sud-Ouest de la Turquie actuelle – il est, selon la légende, d’une grande générosité pour avoir sauvé trois jeunes filles en donnant des pièces d’or à leur père qui voulait les vendre afin de rembourser ses dettes. Il aurait aussi donné tous ses biens aux pauvres à la mort de ses parents.

Ses reliques reposent depuis 1087 dans la Basilique de Bari en Italie

Au Moyen-âge il devient le saint patron des enfants sages et des écoliers. D’origine chrétienne, la Saint Nicolas qui est fêtée avant Noël le 6 décembre, est devenue une culture populaire symbolisant les réjouissances très attendues des enfants.

Dans son costume d’évêque, coiffé d’une mitre, arborant une grande barbe blanche et tenant une crosse dans sa main, il distribue la veille de sa fête aux enfants sages, de maison en maison, du pain d’épices, du chocolat, des friandises et des fruits, mais un autre personnage le suit toujours dans son sillage depuis le XVIe siècle, selon les jésuites, le Père Fouettard vêtu de noir qui punit les garnements en leur assénant des coups de trique.

Au début du XVIIe siècle, les Hollandais qui émigrèrent aux Etats-Unis, fondant la New Amsterdam, répandirent largement la tradition de la Saint Nicolas qui est devenue, dans le New York d’aujourd’hui Santa Claus.

Grand Saint Nicolas Grand St Nicolas  Arrête bien ton âne là là là  Grand St Nicolas  Moi j'aime bien le chocolat la la.  Grand Saint Nicolas  Si tu ne viens pas  Moi j'aurai bien du chagrin  Et ton âne n'aura rien.  Mais si tu viens devant la porte  Je lui poserai des carottes  Deux ou trois feuilles de choux Crois-tu qu'il mangera tout?  Refrain Mais j'aime aussi bien  Sucre ou massepain  Pain d'épices ou bien gâteau  Où tu colles ta photo.  Quand nous trouverons la corbeille  Emplie de ces bonnes nouvelles  Tu seras déjà parti  Pour gâter d'autres petits.  Refrain  Grand st Nicolas  Si tu ne viens pas  C'est que j'aurai bien grandi  C'est maman qui me l'a dit.

Le Père Noël, inspiré par Saint Nicolas, fait sa première apparition en Décembre 1821 dans le journal New Yorkais « The Sentinel » dans un conte de Noël écrit par le pasteur Américain Clément Clark Moore. Des journaux du monde entier vont traduire le texte.

Il est représenté sous les traits d'un bon homme dodu au visage jovial, rose et rond, porte une grosse barbe blanche, pour remplacer la mitre de Saint Nicolas, il est coiffé d’un bonnet et son habit est tout blanc. Dans sa main remplaçant la crosse du Saint, le Père Noël tient un sucre d’orge.

En 1860, le journal « Harper’s Illustrated Weekly » relooke le Père Noël.

Son bonnet se colore de rouge et s’ourle de fourrure blanche, tout comme son habit, un pantalon et une veste retenue par un gros ceinturon. Ses pieds sont chaussés de grandes bottes noires et ses épaules portent une grosse hotte chargée de cadeaux pour les enfants sages. Des rennes de Finlande tirent son traîneau survolant les maisons de cheminée en cheminée pour la distribution des cadeaux tant désirés la veille de Noël.

En 1885, l’illustrateur du journal, Thomas Nast, lui désigne le Pôle Nord comme résidence

Dès 1931, Coca Cola utilise l’image du Père Noël dans ses publicités pour vendre autant de soda aux enfants en hiver qu’en été.

Pari gagné, la marque remporte une grande victoire auprès de ses consommateurs et la célébrité du Père Noël est assurée pour des décennies. Pendant 35 ans la marque utilisera l’emblème du Père Noël pour ses campagnes publicitaires d’hiver.

Aujourd’hui, païens et chrétiens fêtent tous le Père Noël tant aimé des enfants.

Petit Papa Noël C'est la belle nuit de Noël La neige étend son manteau blanc Et les yeux levés vers le ciel, A genoux, les petits enfants, Avant de fermer les paupières, Font une dernière prière. Refrain Petit Papa Noël Quand tu descendras du ciel Avec des jouets par milliers N'oublie pas mon petit soulier Mais, avant de partir, Il faudra bien te couvrir Dehors tu vas avoir si froid C'est un peu à cause de moi Il me tarde tant que le jour se lève Pour voir si tu m'as apporté Tous les beaux joujoux que je vois en rêve Et que je t'ai commandés Refrain Le marchand de sable est passé Les enfants vont faire dodo Et tu vas pouvoir commencer Avec ta hotte sur le dos Au son des cloches des églises Ta distribution de surprises Et quand tu seras sur ton beau nuage Viens d'abord sur notre maison Je n'ai pas été tous les jours très sage Mais j'en demande pardon Refrain

L'équipe de Portail des Antiquaires vous souhaite un Joyeux Noël